En savoir plus sur le Chocolat...

Les peuples Pré-colombiens dégustaient déjà le cacao qu'ils intégraient à une boisson de lait de chèvre, de miel et d'épices qu'ils faisaient mousser ensemble. Il y a cinq siècles, ils étaient les premiers chocolatiers. Plus tard, le 28 mai 1659 très exactement, Louis XIV accorda au sieur David Chaillou tenant boutique rue de l'Arbre Sec à Paris, le privilège exclusif de vendre la boisson "Chocolat" dans le royaume pour une durée de 15 ans. Le premier Maître-Chocolatier français était né ! il faut attendre 1705 pour voir se créer la charge de chocolatier de la Reine, titre très lucratif à l'époque.

Les fèves de cacao étaient utilisées comme monnaie d'échange d'abord par les Mayas puis par les Aztèques et ce jusqu'au XVII siècles. On rapporte qu'un esclave valait 100 fèves, un lapin 10... Elles permettaient de payer l'impôt au Roi, tout un système monétaire était articulé autour de la fève.

Les fèves de cacao servaient aussi à l'élaboration d'une boisson appelée "Tchocoalt". Elles étaient grillées puis broyées sur des pierres brûlantes et mélangées à de l'eau et du sucre puis chauffées à nouveau. Ce breuvage était corsé et aromatisé avec de la vanille, du piment, de la cannelle et du poivre.
Le tout était fouetté pour obtenir une boisson mousseuse.

Le beurre de cacao, récupéré lors de la cuisson, était utilisé par les femmes pour des soins de beauté ou encore comme médicament.

Déjà les fèves étaient triées et sélectionnées par des spécialistes. La couleur, l'aspect et le calibre de la fève étaient autant de critères d'évaluation du niveau de leur qualité.

Christophe Colomb, lors de son quatrième voyage en 1502 débarque sur l'île de Guanaja et découvre le premier la boisson cacao offerte par le Chef de cette île. Ils continuèrent leur périple emportant quelques fèves sans y attacher quelconque importance.

Le 21 Avril 1519, Hernando Cortez célèbre Conquistador débarque sur la côte mexicaine avec ses 11 bateaux et ses hommes d'équipage. L'Empereur Moctezuma reconnaît en Cortez un Dieu et lui rend hommage sans hésitation. Cortez accepte bien volontiers cet accueil et commence la conquète d'un pays riche d'or et de promesses. Moctezuma lui offre sa boisson épicée "Tchocoalt", et à l'inverse de Christophe Colomb il en perçoit toute la valeur économique.

Les Conquistadors volent et pillent ce peuple qu'ils jugent barbare, sauvage et méprisable. En 1520 Moctezuma sera exécuté par les siens. Son palais sera détruit en 1521. Dans ses caves, Cortez y trouvera un fabuleux trésor 20 000 tonnes de fèves.

Très vite les Conquistadors exportent le cacao vers l'Espagne et cette boisson sucrée et aromatisée remporte un vif succès auprès de la Cour d'Espagne. On le boit chaud ou froid en tout lieu et à toute heure.

Les Espagnols conserveront longtemps le monopole du commerce de cacao. C'est Anne d'Autriche, l'infante d'Espagne, qui en devenant l'épouse de Louis XIII fit découvrir à la France cette boisson qu'elle adorait, le Chocolat.